스티븐 포스터(Stephen Foster): 미국 민요의 아버지, 그의 삶에 대한 고찰, 스와니 강, 켄터키 옛집

 

 

머리글

 

미국의 풍부한 음악사에서 스티븐 포스터만큼 전 국민에게 깊은 울림을 주는 이름은 거의 없습니다.

종종 "미국 음악의 아버지"라고 불리는 포스터!   그의 작품 속에서 빛나는 선율들은  현대 문화의 여러 장르에서 계속해서 엮어내는 소중한 고전이 되었습니다. 

 

이 탐험에서, 우리는 이 상징적인 미국 민요 작곡가의 삶을 자세히 들여다보면서, 수 세대 동안 견뎌온 시대를 초월한 곡조 뒤에 가려 있는 한 남자를 만납니다.

 

 

I. 생애 초기와 음악적 태동기

Stephen Foster - ⓒTom

 

 

Stephen Foster 은  1826년 7월 4일 펜실베이니아의 로렌스빌에서 태어났습니다. 
어릴 때부터 그는 음악에 뛰어난 재능을 보였고, 특히 멜로디에 대한 특출 난 감각은 후일 그의 작품에서 미국 정신의 본질을 담아내는 능력을 보여주게 됩니다. 

 

Foster의 어린 시절은 후에 그의 독특한 스타일에 영향을 미쳤던, 풍자적인 노래와 음유시인 같은 소리들로 가득했습니다.

10대에 이르러, Foster의 음악적 재능이 꽃피웠고, 14세의 어린 나이에  그의 첫 번째 곡인 "Open Thy Rates Love"를  만들었습니다. 

 

작곡에 대한 이 초기의 시도는 그가 미국 음악 역사상 가장 애창되고 있는 멜로디들 중 일부를 창조하는 경력을 예고했습니다. 
민속 전통과 세련됨을 혼합하는 Foster의 독특한 능력은 미국 음악에 대한 그의 기여에 발판을 마련했습니다.

 

 

2. 미국의 정체성을 담은 음악

 

포스터의 작품은 19세기 미국을 특징짓는 음악적 영향에 대한 증거입니다.

 

잊히지 않을 정도로 아름다운 "아름다운 몽상가"부터 활기찬 "오! 수잔나"까지, 그의 작품은 유럽의 고전 음악, 아프리카의 리듬, 그리고 미국 변경지역의 민요의 요소들을 매끄럽게 혼합했습니다.

 

이러한 다양한 영향을 종합하는 포스터의 능력은 각계각층의 사람들에게 반향을 불러일으킨 작품이라는 결과를 낳았습니다.

 

1800년대 중반 동안, 인기 있는 음유시인 쇼 극단인 Christy's Minstrels와 Foster의 협업은 그의 노래들을 전국적인 명성으로 만들었습니다.

 "Campown Races"와 "My Old Kentucky Home"은 지역적인 경계를 뛰어넘어 전국적인 관중들의 마음을 사로잡으며 즉각적인 히트를 쳤습니다. 

 

Foster의 음악은 그 당시의 문화적인 풍경을 반영했을 뿐만 아니라, 떠오르는 미국의 정체성을 형성하는 데 중추적인 역할을 했습니다.

 

 

3.  고단한 천재의 삶

 

Stephen Foster

                                                                                                                

 

 

그의 음악적 성공에도 불구하고, 말년의 스티븐 포스터는 개인적인 어려움들에 직면했습니다.

 

재정적인 어려움들과 알코올 중독으로 고생하며, 포스터의 삶은 비극적인 전환을 맞이했습니다.

 

1864년 1월 13일 결국 그는 세상을 떠났습니다.

그의 갑작스러운 죽음 이후에도 그의 음악적 유산은  미국은 물론 세계적으로 알려지며 후대에 계속해서 반향을 일으켰습니다.

 

오늘날, 포스터의 작곡은 다양한 장르의 예술가들이 그의 작품을 계속해서 재해석하고 연주하는 가운데, 미국 뮤지컬에 필수적인 요소로 남아 있습니다.

 

'스와니 강', 'Hard Times Come Again No More'와 같은 곡들의 지속적인 인기는 시간과 장르의 경계를 넘어선  시대를 초월한 포스터 음악의 영향력을 증명합니다.

 

 

결론

 

미국 음악 역사의 연보에서  스티븐 포스터는 지울 수 없는  빛나는 인물로 우뚝 서 있습니다.

 

펜실베이니아에서의 그의 초라한 시작에서부터 미국 음악 지형에 대한 그의 지속적인 영향까지, 포스터의 삶과 작품은 과도기적인 한 국가의 정신을 담고 있습니다. 

우리가 한 세기 전에  만들어진 포스터의 노래들을 계속 부르면서  미국 전통의 풍부한 레퍼토리에서 그의 음악이 차지하는 비중이 얼마나 큰가를 가늠하게 됩니다. 

우리는 한 남자가 남긴 영원한 유산에 깊은 경의를 표합니다.

............................................

 

※부록 : 포스터의 대표적인 곡 목록 

 

 

 

스티븐 포스터의 시대를 초월한 노래들은 여러 장르에 걸쳐 수많은 예술가들에 의해 해석되고 공연되어 왔습니다. 여기 그의 유명한 노래들을 부른 몇몇 유명한 가수들이 있습니다:

"오! 수잔나"(Oh! Susanna)
닐 영(Neil Young), 제임스 테일러(James Taylor), 쳇 앳킨스(Chet Atkins) 등 다양한 아티스트들이 노래했습니다.

"켄터키 옛집"  (My Old Kentucky Home)
조니 캐시, 레이 찰스, 폴 로브슨 등의 아티스트들이 노래했습니다.

"아름다운 몽상가"( Beautiful Dreamer)
로이 오비슨, 빙 크로스비, 냇 킹 콜 같은 아티스트들이 녹음했습니다.

"캠프타운 레이스" (Camptown Races)
브루스 스프링스틴이나 E 스트리트 밴드 같은 음악가들이 통역을 맡았습니다.

"Old Folks at Home" (스와니 강)
주디 갈랜드, 알 졸슨, 비치 보이스와 같은 공연자들이 커버합니다.

"더 이상 힘든 시간은 오지 않습니다."(Hard Times Come Again No More)
밥 딜런(Bob Dylan), 마비스 스테이플스(Mavis Staples), 그리고 에밀루 해리스(Emmylou Harris)를 포함한 아티스트들이 이 가슴 아픈 노래의 버전을 녹음했습니다.


스티븐 포스터의 작곡은 다양한 음악가들에 의해 새롭게 창조된 풍부한 역사를 가지고 있으며, 그의 음악적 유산이 다양한 장르와 해석으로 계속 진행되어 갈 겁니다. 
포스터의 영향력은 광범위한 음악 스타일과 시대에 걸쳐 있기 때문에 위의 목록은 작은 일부일지도 모릅니다.